Les aventures extraordinaires du jeune berger János Vitéz, qui abandonne son village natal pour rejoindre une compagnie de hussards en route pour la France, afin de mieux combattre l’invasion turque. La quête de János finit par le conduire en enfer, où il plonge à la recherche d’Iluska, sa bien-aimée, une orpheline originaire du même village.
« La mise en scène adopte une approche visuelle hallucinée et vibratoire, traversée par de fortes influences d’Art Nouveau, de Pop Art et d’art populaire décoratif magyar. Les images hautes en couleurs et la narration inspirée des road movies psychédéliques rappellent nettement celles de Yellow Submarine (1968), film culte de l’ère hippie. Jean le vaillant fut le tout premier long métrage d’animation réalisé en Hongrie. Il s’agit d’une commande officielle, destinée à commémorer le 150ème anniversaire de Sandor Petofi, poète national. Adapté d’un poème homonyme, il sortit le 1er Mai 1973, au terme de deux ans de fabrication.
La filmographie de Marcell Jancovics repousse les limites de l’animation. »
Annaida Orosz

Version Française, Anglaise et VO hongroise
Version restaurée - DVD Pal Zone 2